2013年3月4日 星期一

美國終要自動削減支出 by 石鏡泉

2013-03-04

Source: http://lifestyle.etnet.com.hk/column/index.php/blogger/arthurshek/16302


  70年代,台灣有齣電視劇,叫《保鑣》,此片應為武打片,但每當要拔劍拉刀之時,就會有人出來叫:「咪住」,於是又打不成,今時美國的財政危機,每到爆煲之時,便出現「咪住」,認真無癮,但到結局,始終要打一打。

 

  美國財政危機、懸崖,自2011年8月起,已喊了四次咪住,每次都將危機、懸崖推後,變成狼來了的謊言。最近的一次估狼來了,是上周五,三月一日,美國東岸時間早上十時,但狼今次真來了。

 

  三月一日是美國白宮和國會達成解決財赤的最後限期,達不成,就出現自動削支出措施,今年要削850億美元,國防和非國防各分擔一半,在三月一日美國東岸時間早上十時,奧巴馬和國會、參議院民主、共和兩黨首腦開會,十一時便開完,共和黨眾議院領袖博納見傳媒時講,談不攏,但會將政府支出期延至3月27日。

 

  美股反應是,在開會前,美股道指升約百點,博納講話後,道指升幅收窄至30、40點,跟著是奧巴馬於美國東岸時間11時35分的記招,主要指摘共和黨不合作,奧巴馬講話後,道指又回升。這反映美股不怕狼來。

 

  高盛女股神Cohen認為,計入自動削赤,標普500仍在目前水平升多4%,至1,575點,如只計入儲局的量寬,標普500可升至1,700點至1,750點,美股升是經濟改善,企業盈利改善。這暫且不表,談談狼來了,真削支,對美國經濟和股市有甚麼利淡影響。首先要知美國自動削支怎削。

 

削支有何大影響?

 

  今年一月起,美政府已通告各有關部門,一旦啟動自動削支出,會怎樣削,對政府言,削支出就是:減少聘用人手;減少基建支出;減少可以減少的福利支出。

 

削人手:

 

  所減人手包括警察、消防員、教師、航空交通指揮員、機場服務人員、機場安檢人員、清潔工人、醫療人員。影響?

 

  1995年筆者到美國首都華盛頓,適逢當時削支,結果是:收垃圾減至每周一次,消防局被關門如遇火災,消防車到達時間多十分鐘,街上巡邏警察會少,罪案率或會升,當年未有反恐的機場安檢,不知道如今是削人手,以至取消,會否讓恐怖分子大舉入侵,教師因以學年作聘用基礎,暑假後才會解聘,故學童有無學返,還等今年九月後,小班教學應是沒有了。有估計種種削人手措施會減75萬個職位。

 

減基建:

 

  美國城市,交通網絡長久失修,本應重建,今次削支出,所有維修擴建都打住,不是未完成的要完成,而是未完成的也要停工,頂多賠償承建商。

 

削福利:

 

  有些福利,如延伸了的失業救濟,青少年失業培訓都沒法令保證不削,但Medicare、Medicaid和社會福利保障就受法令保障不削,這三方面支出,就是共和、民主兩黨爭議焦點所在。

 

  削政府人手是很易,只要減少政府所提供服務,又或透過停止增聘,用自然流失法,幾年後,減10%政府人手是不難。

 

  削基建亦不難,路爛了不維修,社區大堂不翻新,仍車可行(但顛簸些),會可開(但沒這樣光猛),橋塌了,便大家繞個圈找沒有塌的橋來行,仍是可以。

 

  但隨著人口老化,醫療支出和社會福利保障支出定會不斷增,這個支出不削,就是削走其他,也於事無補。美國今時總債務16萬億,按足共和黨要求,在未來十年削支,也只是總共削1.2萬億,對於16萬億的總債務言,連減十分一也不到,所以有估計到2033年美國債券佔GDP百分比,會升至77%,較今時的76%,仍增1%。用個最簡單的話來講是削極支出都還不清債,要真有效削債,就定要減美國人尤其是老年人的醫療和社會保障支出,要削這個就是與全體美國人為敵,沒有一個政黨敢為,而共和黨就是要逼民主黨去做這醜人。

 

  去年12月31日上次財政懸崖期,奧巴馬成功地迫使共和黨最後一分鐘應承加富人稅,當時鋪天蓋地報道民主黨,奧巴馬大勝,筆者提出,共和黨讓出不能不讓的一步——富人怎能不多交稅?但換來稍後時期逼奧巴馬去做,窮人也要勒褲頭,上周五,共和黨眾議院領袖博納,與奧巴馬會面後,就只講句:「總統要加稅,在一月時已有,今時就到總統去削支出。」

 

兩黨到底誰要讓步?

 

  奧巴馬一直想在一月提升富人稅之後,再咬住要減支出,就要再加富人稅,但博納就謂稅已加了,請減支出,這就是僵點,能否軟化?很難,結果?

 

  美總統奧巴馬上周五晚上八時,簽行政令,要求各政府機構拿出減人手名單,並於今周起陸續通知將被解僱的人,因此由下星期起,當不少美國公職人員收到解僱通知時,會對社會消費層面有甚麼反應,股市、樓市又有甚麼反應?走著瞧。


  在今年九月之後,不少教師職位也會被削,這便影響到所有有幼兒子女的家庭,他們之前上學的學校會否被關。

 

  美國是消費型社會,當75萬人失業後,美國消費會怎樣?消費應少了,會少多少?有估計美國GDP增長會少0.5%,即美國2013年的GDP增長可能只得1.5%或更少,對環球的出口又將如何?

 

  美國削支出,是前所未有,以前是狼來了,最似樣是1985年,但也只削一年,之後國會因選民反對聲音大,取消了。

 

  奧巴馬上周五記者招待會上也講過,希望削支出一啟動後,共和黨就可以聽到沉默大多數的聲音——反削支出,而另有定案。奧巴馬這次博弈,能否成功,會否又是狼來了還是狼真的來了?作為投資者,你可以博,亦可以等,如何哉?請自決。

 

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