代溝，是不同世代的溝，這其實是從西方翻譯過來的名詞，英文叫Generation Gap，但這「溝」有多闊多大，差距可以很遠，或是難以飛渡的深溝天塹，或是一步邁過的小瀆陰溝，總之其間有個界限，溝這邊和溝那邊的人互望都不順眼。
如今說代溝，至少是兩代，甚至是隔代。一代三十年，例如二十多歲和五十多歲的，便應存有代溝﹔若是相隔六十年的，那是隔代的代溝，例如二十多歲和八十多歲的，有如爺孫之間，因代溝而帶來的隔閡會更嚴重。
通常父母和子女之間存有代溝，兩代人因價值觀念、思維和行為模式、道德標準等出現差異，因而在解決問題或評價標準上，有了分歧和矛盾，產生了衝突。子女和父母之間有代溝，會堅持自己判斷是非的對錯，以反叛方式對待父母，試圖擺脫他們的監護。
這情況古代已有之。《尚書．無逸》：「相小人，厥父母勤勞稼穡，厥子乃不知稼穡之艱難，乃逸乃諺既誕。否則侮厥父母曰：『昔之人無聞知』。」意思是說：請看一般小民，作父母的辛苦耕稼，年輕一代不知生活艱難，只知享受放蕩，甚至對父母反唇相稽：「你們這些與時代脫節的人，甚麼也不懂！」於是乎代代相仍，歷史重演，一代留下一溝，像樹身年輪一般。
代溝是時間的痕跡，是變革的腳步。出現代溝是自然的，沒有代溝反倒是不自然。但純粹講代溝，那是年齡問題。「代溝」若加上「文化」，便要加上文化因素，例如從社會發展的角度分析，兩代人成長的環境不同、適應環境變化的能力有別，對工作性質、生活方式和人際關係等看法自有磨擦。上一代人總喜歡想當年如何，津津樂道昔日的風光，卻不知時代變了，多了很多能迎合新生一代的新生事物，他們在其固有的價值體系，無法理解新一代的想法。
兩代人的生活習慣不同，老人一般都早睡，年輕人都喜歡晚睡，如今大學宿舍的黃金時候，是晚上十一時開始。老人不吃日本魚生，年輕人趨之若騖，像這種生活上的代溝，不必太認真，畢竟青菜蘿蔔，各有所愛。但文化上的代溝，卻是思想上的代溝，其實是可以彌補的。
因為溝是死的，人是活的。文化代溝特別需要溝通，溝通是減少差距或誤解的唯一方法。溝通猶如在兩代人之間架起一座橋樑，不是任何一方走過去順從或遷就對方，而是雙方各走一半路，在橋的中央會面。
因此代溝不要諉過於年齡，常見到一些「忘年交」，以至「忘年戀」。秘訣可能在於，年輕一輩的能尊重老一輩的經驗和老成持重，看問題會深刻些、透徹些﹔而年老一輩，也能放下身段，不再老氣橫秋，因循守舊，居高臨下地訓示，而是與時俱進，在平等基礎上與年輕人相互融合，因勢利導，加強交流，在碰撞中取得共振，如此「以心換心」，一切代溝將不復存在。