李約瑟之謎與教育內容 by 雷鼎鳴

2013-05-22

Source: http://lifestyle.etnet.com.hk/column/index.php/internationalaffairs/francislui/17791

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　　教育能提升人民的生產力，從而讓他們有更高的收入。除了在文革這種知識愈高，地位愈低的極端情況外，上述教育與收入的正面關係，幾乎是規律性的。我曾用香港人口普查的數據計算過，在港每多讀一年大學，在其他條件相同下，平均薪水會增加15％左右。

 

　　在內地，入讀大專院校的人數比15年前猛增七倍；在台灣，大專院校學額已遠遠超出適齡學生人數；在香港，讀大學已不再是一小撮人的專利。在大中華地區教育能逐漸得到普及，這本是好事，但我們還需要問：教育「量的進步」是否便足夠支持經濟增長？教育的質素與內容是否也十分重要？

 

中國曾是科技先進國

 

　　不要低估這些問題，搞得不好，國運可以被拖累數百年，有史為證。

 

　　世界歷史上最重要的謎團之一是所謂「李約瑟之謎」（The Needham Puzzle）。李約瑟是著名的科技史專家，他在《中國科技史》中用了大量的史實證明，宋朝時的中國，科技水平普遍地大幅領先西方世界。就算是遲至明朝初年，由鄭和所指揮的，從福建泉州製造的船艦，其長度也比數十年後，哥倫布發現美洲時所乘的船長上五倍。我愛翻閱明末時出版、宋應星所著，記有宋明工程技術成就圖文並茂的《天工開物》，不能不讚嘆當時工藝技術的發達。

 

　　不過，在宋朝以後，中國的科技卻突然停頓下來。反觀歐洲，在文藝復興以後，科技卻是突飛猛進，在明朝中葉以後，早已在多方面超越中國。天主教耶穌會神父利瑪竇把西方科技帶到明朝的宮廷後，迅即吸引了徐光啟等思想開放的士大夫的興趣。李約瑟之謎便是：為甚麼中國的科技在達到如此先進的水平後，突然停頓數百年，致被別人超越？

 

　　解釋李約瑟之謎有多種論說，其中一種便與教育的內容有密切關係。宋朝不但科技發達，朱熹等理學家更是不世出的思想家，他們把儒家思想重新演繹。我們先不論是否同意他們的學說，但其後數百年的科舉考試，卻是以解釋儒家經典為基本，後來以八股文為體裁，更是使人思想僵化。一代一代的文人士子，窮一生精力，寒窗苦讀，目的只是博取功名，光宗耀祖，但我們就算如何細讀這些儒家經典，深研宋明理學家對它們的註解，也不會對科技研究有甚麼貢獻。中國整個科技的步伐停頓了下來，不是社會缺乏教育，而是教錯了內容。學生白首窮經，學的卻可能是「廢物」，社會焉能進步？

 

教育僵化是弊端

 

　　中國的科技浪費了幾百年，喪失了最先展開工業革命的機會，後來更因科技落後而被帝國主義欺凌，使人掩卷嘆息。不過，中國所浪費的幾百年，時間上還不算是最長的。在歐洲羅馬帝國衰亡前夕，也是出了位傑出的思想家，聖奧古斯汀，他把古代希臘的哲學與天主教的神學結合起來，其思想又通過教會而定於一尊。但到下一位同等級數的思想家聖多默‧阿奎那出現時，已是中古世紀的末期。聖奧古斯汀在公元354年出生，阿奎那在1225年出生，在這相隔的871年間，歐洲竟沒有足夠分量的思想家出現過！缺乏科學教育，思想僵化的後果可以很嚴重。

 

　　今天香港或內地的教育體制，有沒有使學生學非所用？顯然是有的。若教育與社會今天的需求或明天的發展，能配合得天衣無縫，便不會有這麼多人找不到學以致用的工作。教育要投資，但在內容上，也要教得其所，否則，教育便只餘下裝飾的價值，讓人用以耀武揚威，而其代價是社會又要停頓下來了。

 

轉載自晴報

 

等待發牌的日子，沒有白過 by 王維基

2013-05-22

Source: http://lifestyle.etnet.com.hk/column/index.php/internationalaffairs/rickywong/17790

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　　近日再回到中學母校，出席關於校舍重建的會議，因而再有機會「祈禱」。由於母校是基督教背景的中學，所以校監、校長、校董會在開會前先祈禱。雖然我並不是教徒，但亦享受祈禱時，我可以靜思、感恩、安寧的過程。很多朋友問我，人生有幾多個十年？這三年零五個月等待發牌的日子，是否白過？有否虛耗、浪費了我的生命？

 

　　我並不同意。在這三年零五個月的日子裏，我認識了很多不同的人、不同的新事物，對我來說，都是新鮮的，同時亦改變了我，令我有更大的進步。這些新同事的態度和處事方法，與過往二十年在電訊業合作的同事截然不同。我必須更仔細控制要表達的每一個字、每一個意思，因為一不小心，就會令同事誤解。這段日子亦訓練了我的EQ和耐性，令前一陣子，我在法庭上面對律師尖銳的提問，我仍能控制情緒，表現流暢。

 

　　在任何情況下，日子都不會白過，只要我們能細味每一刻。十年前，跟聖嚴法師靜修了一星期，每天吃飯時，聖嚴法師都提醒我們，慢慢地細心咀嚼每顆米飯，細味其質感。這，就是生活。

 

轉載自晴報

 

「逃水」（下） by 李碧華

2013-05-22

Source: http://hkm.appledaily.com/detail.php?guid=18267120&category_guid=vice&sup_id=12187389&category=daily&issue=20130522

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我們以前到蒙古新疆的沙漠，走絲綢之路火焰山，又乾又熱又渴，從地面看過去，偶見潤澤綠洲或城市倒影，並不奇怪，亦非異象，只是地面溫度高於高空溫度，產生折射，形成「蜃樓」。《西遊記》中唐三藏孫悟空等所見神佛妖魔，也是折射吧。


至於靠近海邊遠觀，海面上空出現船隻幻影，則喚「海市」，我沒見過，它的出現較「蜃樓」稀罕些。


《刑偵相棒》劇集某回片末的「逃水」，則常見。何以為名？日常生活中，你我也在炎夏的馬路上，發現遠方有一灘水，且蒸汽氤氳，可是走近一瞧，地面是乾的，它已跑到更遠一點的馬路去了。


日本人稱之「逃水」！有動感，那灘水就像不斷地逃走──也像我們抓不住的某些東西。明明很努力，以為已走到它跟前，伸手，落空，它又逃遠了……只給我們一點安慰，又狡黠而殘酷地揮手暫別，得再追。


劇集中，當神戶望着理智高傲不合群的老差骨杉下，走向一淌逃水，前景茫茫，倒有點感動。

美國真壞 by 陶傑

2013-05-22

Source: http://hkm.appledaily.com/detail.php?guid=18267117&category_guid=vice&sup_id=12187389&category=daily&issue=20130522

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美國政府給予香港特區護照旅遊免簽證待遇，消息傳來，香港網民一片薄海歡騰。


美國人這一手，玩得十分高明──在世界上，榮獲美國政府免簽證入境的，都是文明國家：英國、日本、歐盟、加拿大，得到美國人的信任。連台灣也早已入此行列。一個國家的公民，得到入美國旅遊免簽證的優惠，比銀行無端端為你的信用卡「昇呢」為無上限消費的白金更值得高興，想一想，若以後你乘飛機，只須買EY票，航空公司終身都給你昇格為商務艙，你閣下這個人，品格形象多尊貴呢？


所以美國政府給予香港特區護照免簽證待遇，令香港人分享了做歐盟、日本、加拿大、新加坡等文明公民的尊嚴與榮耀，在香港人覺得自己好像什麼也不行的時刻，美國政府的肯定和關懷，對於香港人的士氣，實在十分重要，香港和美國的友情，又增加了一分。


為什麼說美國玩得高明呢？因為中國人據說全世界最「愛國」。愛國要講團結。中國人時時說：「中華民族憂戚與共」，也就是說：凡是炎黃子孫，不但應該一起集體「分享改革成果」，而且在落難當衰的時候，要一齊衰。


「禮記」的名句：「臨財毋苟得，臨難毋苟免」，意思就是：凡中國人，有福同享，逆境來時，明明你可以自己跳掉，不要跑，全國一起擔當。


現在美國人可鬼了。他看出中國人的嘴巴最講「統一」，最團結愛國，但是當一小撮中國人得到一點好處，這一小撮一定自己開溜。


譬如中國人罷工，怎罷得起來？只要「資方」私下跟幾個工人「統戰」一下，溝通溝通，拉過來，一拉幾個，再扯又是幾個，中國人一切「抗爭」，必消融於無形。


美國很了解中國人的DNA：香港的中國新移民、五毛黨、愛港力什麼的，會不會「顧全愛國大局」，粉碎美國「免簽證港獨」的陰謀，聯署聲明：我是特區護照持有人，我更是中國人，我拒絕美國的免簽證，我嚴正警告美國政府：香港是中國神聖的一部份，如果免簽，十四億中國人包括香港在內，一起免簽，不到這一天，我來美國，我硬要你給我簽。


但是美國人不要你簽，你也不會哼半句。美國政府看死了中國人。美國你為什麼這樣壞呀？呸，我恨死了你！

鏈家能不靠規模效應嗎？ by 施永青

2013-05-22

Source: http://www.am730.com.hk/article.php?article=155595

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【am730專欄】我在中原行「無為而治」。老子主張「道法自然」。中原的發展模式，亦效法自然界生物的有機生長模式。我們會把公司也視作一個有機的生命體，具有求生意志與繁殖意志。憑着我們的求生意志，中原會先在市場上找到一種可以持續生存的模式。這種模式必須能夠從環境中吸取養料，組合成自己的機體，並不斷演化，降低自己的消耗，增加自己的產出與能量，證明自己是比行家更優秀的好種，那就可以大量繁殖(複製自己)，擴散開去，以佔領更多的空間。

我們從兩個人一張枱，到今天四萬多人、三十多個城市，基本上都是靠自己賺到的錢去發展的，沒有借銀行的錢，亦沒有靠市場的資金。在用人方面，我們亦是盡量用自己培養出來的人，無需要獵頭，亦不用大規模挖角。我只盡量用自己賺來的錢，以及盡量用自己培養出來的人，作為對公司過度發展的制約。

內地有些行家，笑中原小家子氣，缺乏宏觀的視野，沒有利用中國經濟持續增長的大好環境，充分利用資金作長遠的大規模部署，率先佔領戰略高地，以提高後來者的難度。

以鏈家在北京的發展為例，2005年，鏈家還是一間細公司，只有20家分行。到2007年已發展至300間，增長了15倍。在短短的兩三年裏，作這麼高速的增長，不似是有機增長，很大可能是要靠盈利之外的資金投入。

條數不難計。鏈家說：2005年他只做了1,500宗交易，以20間分行計，一個月每間分行做6.25宗生意。當時北京的樓價只有一百萬元人民幣(下同)一間左右，就算當年鏈家已可收到樓價的2.7%做佣金，平均一間舖一個月也只有168,750元的收入。即使有20%利潤，一間舖一年的利潤也不過40萬元左右，由是每間舖的盈利，僅夠開一間分行。即是說，如果鏈家是利用自己的盈利去擴充的話，一年最多翻一番，三年也只能從20間分行變成80間。但鏈家卻在三年裏擴展到300間，相信一定要靠額外的資本性投入。

很明顯，鏈家在決定大規模擴充前，基本上還未找到一套比行家更優勝的營運模式。他是靠擴大規模，然後靠模式效應去建立優勢的。

2007年，鏈家雖做了15,000宗交易，卻是由300間分行完成的。平均每月每間分行只做了4.17宗交易，產能比2005年還低了33%。這樣的業績根本不足以支持鏈家作進一步擴展。但鏈家在2008年金融海嘯後，卻依然大事擴張，靠的不外是資金上的優勢吧了。

鏈家所謂的「真盤源」模式，基本上是取得規模優勢後才提出來；它只有錦上添花的作用，卻不存在着打開局面的功能。此之所以，鏈家進入其他新城市時，都沒法利用他的營運模式就達到收支平衡。他們只能寄望待規模大了之後，形勢可以改觀，且看這個日子是否真的會到來。

 

評估反應 | 晴報Sky Post‧日日好心情 by 劉天賜

2013-05-22

Source: http://www.skypost.hk/column/劉天賜/007010001002/%E8%A9%95%E4%BC%B0%E5%8F%8D%E6%87%89/95482

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有傳梁班子行政會議要求「提交政策時要評估內地反應」。這句話有語言藝術，評估不一定要遷就內地負面反應的，也可評估正面反應的。可是，引起了部分人士不滿。
我認為，內地正面負面反應都不及香港市民的反應。
香港正處於貧富不均，受薪階層、中小企老闆，甚至一般基層、中產人士的生活都出現問題的年代，香港大部分人，或多或少，都有怨言，有不能解決的生活困難，如住屋短缺、物價飛漲、職位危機等等，希望特區政府備有長遠的治民計劃，在此真正安居樂業。
人心不穩定，燥火也愈燒愈烈。除了向特區政府發洩之外，亦向內地人投以不滿情緒。這些事實和港人心態，特區政府各部門及政策組不可不知，不可不對症下藥，解決港人的困惑及苦惱。一切政策只有一個目的：直接間接令港人免除憂慮，有餐安樂茶飯而已。內地政府怎樣反應實屬其次，當年文革，也不會關注港人的反應吧！